ภูมิหลัง
ซาอุดีอาระเบียเป็นผู้เล่นหลักในตลาดอาวุธโลกมาหลายปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นอาวุธนำเข้า ตั้งแต่ปี 2015 ซาอุดีอาระเบียเป็นผู้นำเข้าอาวุธรายใหญ่ที่สุดในโลก คิดเป็นมากกว่า 10% ของการนำเข้าอาวุธทั้งหมดทั่วโลก แม้ว่าซาอุดีอาระเบียจะไม่ใช่ผู้ผลิตอาวุธรายใหญ่ แต่ประเทศนี้ก็มีความสัมพันธ์อันใกล้ชิดกับผู้ค้าอาวุธรายใหญ่ระดับนานาชาติ รวมถึงผู้ผลิตระบบการทหารและส่วนประกอบอาวุธ
การผลิตอาวุธในประเทศ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซาอุดีอาระเบียได้เริ่มพัฒนาขีดความสามารถในการผลิตอาวุธในประเทศของตนเอง โดย Saudi Arabian Military Industries (SAMI) ก่อตั้งขึ้นในปี 2017 โดยเป็นการร่วมทุนระหว่างรัฐบาลและภาคเอกชน จุดประสงค์ของ SAMI คือการสร้างบริษัทด้านการป้องกันประเทศระดับโลกที่มีวิสัยทัศน์อันทะเยอทะยานที่จะเป็นผู้นำระดับโลกในภาคส่วนการป้องกันประเทศ SAMI ได้ก้าวหน้าไปอย่างมากในความพยายามนี้และได้สร้างความร่วมมือกับบริษัทด้านการป้องกันประเทศระดับนานาชาติหลายแห่ง รวมถึง Boeing, Northrop Grumman และ Raytheon ความร่วมมือกับบริษัทต่างชาติ
นอกจากการสร้างศักยภาพในการผลิตในประเทศแล้ว ซาอุดีอาระเบียยังได้สร้างความร่วมมือกับบริษัทต่างชาติหลายแห่งเพื่อร่วมกันผลิตอาวุธและระบบการทหาร ตัวอย่างเช่น บริษัท Lockheed Martin ซึ่งตั้งอยู่ในสหรัฐอเมริกาและ Taqnia Aeronautics ของซาอุดีอาระเบียเพิ่งประกาศแผนการผลิตเฮลิคอปเตอร์ Black Hawk ร่วมกันในซาอุดีอาระเบีย นอกจากนี้ Kalashnikov Concern ซึ่งเป็นบริษัทร่วมทุนระหว่างซาอุดีอาระเบียและรัสเซีย ยังได้ลงนามในสัญญากับกระทรวงกลาโหมซาอุดีอาระเบียเพื่อผลิตปืนไรเฟิลจู่โจม AK-103 ในซาอุดีอาระเบีย
ประเภทของอาวุธและอุปกรณ์
อาวุธและระบบการทหารที่ผลิตโดยรัฐบาลซาอุดีอาระเบียและบริษัทร่วมทุนนั้นมีความหลากหลาย ตั้งแต่อาวุธขนาดเล็ก เช่น ปืนไรเฟิล AK-103 ไปจนถึงระบบขนาดใหญ่ เช่น เฮลิคอปเตอร์ Black Hawk นอกจากการผลิตอาวุธแล้ว กองทัพซาอุดีอาระเบียยังผลิตอุปกรณ์การทหารอื่นๆ อีกมากมาย เช่น ระบบเรดาร์ รถหุ้มเกราะ และระบบป้องกันภัยทางอากาศ ความคิดเห็นเกี่ยวกับอาวุธของซาอุดิอาระเบีย
การผลิตและการส่งออกอาวุธของรัฐบาลซาอุดิอาระเบียและอุตสาหกรรมการทหารได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากหลายฝ่าย องค์กรสิทธิมนุษยชนได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับบทบาทของอาวุธที่ผลิตโดยซาอุดิอาระเบียในความขัดแย้งที่ยังคงดำเนินอยู่ในเยเมน ในขณะที่องค์กรอื่นๆ แสดงความกังวลเกี่ยวกับการใช้ผลิตภัณฑ์ทางการทหารของซาอุดิอาระเบียในทางที่ผิดโดยระบอบการปกครองที่กดขี่
ผลกระทบต่อภูมิภาค
สงครามที่ยังคงดำเนินอยู่ในเยเมนทำให้ซาอุดิอาระเบียและบทบาทของซาอุดิอาระเบียในภูมิภาคได้รับความสนใจ อาวุธของซาอุดิอาระเบียถูกใช้โดยทั้งสองฝ่ายในความขัดแย้ง ส่งผลให้เกิดสถานการณ์ด้านมนุษยธรรมที่เลวร้ายในประเทศ การใช้อาวุธของซาอุดิอาระเบียยังทำให้เกิดรอยร้าวทางการเมืองและเศรษฐกิจระหว่างซาอุดิอาระเบียและพันธมิตรในภูมิภาค
การค้าอาวุธในตะวันออกกลาง
ตะวันออกกลางเป็นแหล่งเพาะพันธุ์ความขัดแย้งในภูมิภาคมาช้านาน โดยมีประเทศต่างๆ แข่งขันกันเพื่อแย่งชิงอำนาจและอิทธิพลในภูมิภาค ส่งผลให้การค้าอาวุธในภูมิภาคเฟื่องฟู โดยประเทศต่างๆ เช่น ซาอุดิอาระเบีย เข้ามามีส่วนร่วมในการค้าอาวุธเพิ่มมากขึ้น ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ซาอุดีอาระเบียได้กลายเป็นผู้นำเข้าอาวุธรายใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของโลก และการผลิตอาวุธทางทหารของประเทศเองก็มีความสำคัญเพิ่มมากขึ้นสำหรับตลาดอาวุธในภูมิภาค
บทบาทของซาอุดีอาระเบียในการรักษาความมั่นคงในภูมิภาค
บทบาทของซาอุดีอาระเบียในการรักษาความมั่นคงในภูมิภาคนั้นมีความสำคัญ เนื่องจากซาอุดีอาระเบียเป็นพันธมิตรที่สำคัญของสหรัฐฯ ในภูมิภาคมานานหลายทศวรรษ ซาอุดีอาระเบียพยายามใช้การนำเข้าอาวุธและความสามารถในการผลิตของตนเองเพื่อรักษาความโดดเด่นในภูมิภาค นอกจากนี้ รัฐบาลซาอุดีอาระเบียยังพยายามใช้อิทธิพลทางการเมืองและเศรษฐกิจเพื่อสนับสนุนพันธมิตรในภูมิภาค เช่น ประเทศสมาชิกสภาความร่วมมืออ่าวอาหรับ (GCC)
ปัจจัยทางการเมืองและเศรษฐกิจที่มีอิทธิพลต่อการค้าอาวุธ
การเมืองและเศรษฐกิจของตะวันออกกลางเชื่อมโยงกันอย่างลึกซึ้ง ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากที่จะแยกการเมืองออกจากเศรษฐกิจเมื่อพูดถึงการค้าอาวุธ เสถียรภาพทางการเมืองของประเทศในภูมิภาคและอำนาจทางเศรษฐกิจของผู้เล่นหลักในภูมิภาค เช่น ซาอุดีอาระเบีย มีบทบาทสำคัญในการกำหนดรูปแบบการค้าอาวุธในภูมิภาค บทสรุป
